Nous nous attarderons sur l’ouvrage de science-fiction “Le Troupeau aveugle (titre original : The Sheep Look Up)” de John Brunner (1972), ouvrage étudié dans les cours de sociologie du futur dans les années 80.
Le troupeau aveugle John Brunner – J’ai lu
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“C’était à ce qu’on lui disait la première d’une longue série de bonnes années qu’il vivait actuellement, et il avait assez de largeur d’idées pour ne pas écarter la possibilité de se laisser convaincre. Tout avait débuté par une discussion concernant son avenir. Au cours de cette discussion, il avait dit des choses d’où il ressortait que les pays riches industriels étaient en train de saccager la planète, et qu’il était décidé à n’avoir rien à voir avec le commerce, ou la technologie, ou les forces armées pour lesquelles dessus, cette recommandation, trop fermement formulée pour être considérée comme une simple invitation, d’aller faire une visite guidée d’une fabrique hydroponique pour voir à quel degré de constructivité la technologie pouvait arriver.”
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“Et par certains côtés, la comparaison paraissait justifiée. La fortune des Bamberley avait été édifiée sur le pétrole, bien que ce ne fût deux générations plus tôt et que ni Mr Bamberley – dont le prénom était Jacob, mais qui préférait appelé Jack – ni son jeune frère Roland n’eussent jamais pataugé dans la gadoue au pied d’un derrick.”
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“mais il y avait des moments où il ne pouvait pas supporter cette manie de poser des questions de ce genre. C’était un maniérisme de pauvre pédagogue qui avait compris qu’il fallait faire en sorte que les enfants découvrent les choses par eux-mêmes, mais qui n’avait pas encore maîtrisé la technique qui consistait à leur donner envie de poser la question qu’il fallait.”
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“Ensuite, c’était la salle de conditionnement, où des hommes et des femmes munis de masques et de blouses versaient des quantités mesurées dans des emballages en carton doublés de polyéthylène. Puis chargeaient les cartons sur des engins de levage bourdonnants. Certains firent des signes de main en apercevant Mr Bamberley. Celui-ci leur fit un sourire presque d’une oreille à l’autre en leur rendant leur salut.”
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“L’EMPLACEMENT DE CETTE INSERTION
EST OFFERT PAR LES EDITEURS
COMME SERVICE A LA COLLECTIVITE
Là où un enfant pleure… ou est trop faible pour pleurer.
Là où une mère pleure… un être qui ne gémira plus.
Là où la maladie, la famine et le spectre de la guerre ont
eu raison de la résistance des hommes…
NOUS APPORTONS L’ESPOIR
Mais nous ne pouvons pas le faire sans votre aide. Pensez
à nous maintenant.
Pensez à nous dans votre testament. Donnez généreusement
à la plus grande organisation d’aide aux pays sous-développés :
SECOUR MONDIAL*
*Tout versement est entièrement déductible de votre revenu fiscal.“
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“LA MORALE DU VINGTIEME SIECLE
Les trottoirs de chaque côté étaient bourrés de monde. La plus part des curieux étaient noirs, et beaucoup étaient des enfants aux yeux reflétant des rêves impossibles. Le cœur de la cité mourait avant sa carcasse, et c’étaient là des pauvres, pris au piège de leurs hardes et de leurs taudis infestés par les rats. S’ils voulaient s’échapper, ils n’avaient d’autre ressource que de voler une voiture, car les systèmes d’échappement non polluant maintenant obligatoires coûtaient trop cher. La dernière fois que Peg était venue dans le coin, ç’avait été pour se documenter sur une affaire florissante de filtres falsifiés, fabriqués artisanalement avec de la tôle par un mécanicien entreprenant.”
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“Malgré le nombre réduit de voitures, il flottait dans l’air une véritable puanteur. Elle avait enlevé son masque parce qu’elle ne voulait pas attirer tous les regards – du moins pas plus que ceux que lui valait le fait d’être blanche. Dans ce quartier, personne n’en voulait. Les gens semblaient immunisés contre l’odeur. Les cages thoraciques des enfants étaient plates, comme pour se préserver des inspirations trop profondes.”
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“L’idée semblait folle en surface. En dessous, peut-être qu’elle ne l’était pas tout à fait. Elle n’avait pas vu Austin depuis qu’il s’était remis de sa dépression, mais lorsqu’il avait disparu de la scène publique, cela avait été avec la promesse de vivre désormais comme vivaient les pauvres, même si cela impliquait de prendre les mêmes risques qu’eux. Cette décision avait amené certains catholiques de choc à déclarer à la télévision que la possibilité existait que l’Eglise reconnaisse une nouvelle catégorie de “saints séculaires”. Peg avait regardé une émission de ce genre en compagnie de Décimus et de Zéna, et ils avaient bien ri tous les trois.”
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“.. Tandis que l’artisanat constituait sa principale source de revenus. L’idée sous-jacente étaient de mettre l’accent sur la situation dramatique où se trouvait la majorité de l’humanité…”
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“Elle tendit l’oreille, espérant discerner la voix d’Austin. – C’est pas la grande forme, hein, mon pauvre vieux ? Ah, laissez le tranquille. Enfin, tant que tu ne me tousses pas à la figure. J’ai des gosses à la maison, et tout le temps le docteur à payer. Est-ce qu’on n’en est pas tous au même point ?
Et ainsi de suite. Certains d’entre eux disparurent derrière une porte au fond de la salle, et on entendit un bruit d’eau qui coulait. Quelqu’un vêtu de gris apparut et se mit à crier : – Allez-y doucement avec cette eau ! Il y a pénurie ! La pénurie, moi je m’en fous. (Sombre, poitrinaire, la voix provenait peu-être de celui qui ne pouvait pas crier tout à l’heure. Un peu plus fort, il ajouta 🙂 Est-ce qu’elle est chaude, au moins ?
Tu ne voudrais pas ! lui cria quelqu’un. A Peine tiède !Dans ce cas, donnez moi ma paye et je m’en vais. Le toubib m’a dit de faire attention de ne pas m’enrhumer, aussi je ne gaspillerai pas votre eau précieuse, d’accord ? Moi, je n’y suis pour rien. (Avec un soupir.) Ce n’est pas moi qui fait le règlement.“
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“- Vous voulez dire que vous n’êtes pas ici pour raison professionnelle ? (sa voix était teintée de sarcasme.) Elle temporisa, désignant un point sur sa droite au delà du parking. Cela allait être difficile de s’entendre annoncer la nouvelle qu’elle amenait. – J’ai ma voiture par là. Je peux vous faire faire un bout de chemin ? C’est une Hailey ! Ah. Je vois que l’on s’en tient aux préceptes, hein ? La vapeur est plus propre que l’essence ! Non, merci. Je préfère marcher. Avez-vous oublié ?”
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“Le doigt dont elle avait arraché l’ongle était encore sensible. Elle eut du mal à guider la clé dans la serrure de la portière. – c’est drôle, dit Austin en regardant la voiture. – qu’est ce qui est drôle ? – que la vapeur soit devenue synonyme de propreté, ma grand-mère vivait dans une maison adossée à la voie ferrée. Elle ne pouvait pas étendre son linge à cause de la suie. J’ai grandi en associant la vapeur à l’idée de saleté.- oui, vous me l’avez déjà dit. Désolée La prochaine fois, j’essaierai de trouver une de ces voitures à vapeur de Fréon… Oh, zut ! Je dis n’importe quoi. Cela… cela vous dérange si je fume ? – non. – vous voulez dire oui. – je veux dire non. Vous avez besoin d’un tranquillisant, et le tabac n’est pas la variété la plus dangereuse. (Il se tourna à demi sur le siège étroit.) Peg, vous vous êtes donné du mal. Je voudrais que vous sachiez que j’apprécie. – Alors, pourquoi m’accueillez-vous comme si j’avais la lèpre ? (fouillant dans son sac.) Comment l’avez-vous appris, au fait ? – il a une sœur qui travaille à L.A., vous devez le savoir, et ils avaient je ne sais quel problème de famille à régler. – Non, je ne savais pas. Il ne m’a jamais dit qu’il avait une sœur ! – ils se sont querellés. Ils ne s’étaient pas vus depuis, des années… Peg, je suis vraiment navré! C’est… Eh bien, c’est la nature de votre métier qui me fait réagir si mal. J’ai vécu trop longtemps sous le feu des projecteurs, vous comprenez, et je ne pouvais plus le supporter une fois que j’ai compris ce qu’ils étaient en train de me faire : ils se servaient de moi simplement pour prouver qu’ils se souciaient du monde, alors qu’en fait ils s’en fichaient complétement. Après moi le déluge ! J’ai donc fait fonctionner mon écran de brouillard, et j’ai disparu dans la nature. Mais si les choses doivent continuer comme elles sont depuis quelque temps….”
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“Je l’espère bien, murmura-t-elle en exhalant une bouffée déchiquetée de fumée grise.
L’effet, cependant, n’était pas calmant, mais irritant, parce qu’elle était restée dehors pendant plus d’une demi-heure sans son masque. Après une seconde bouffée déplaisante, elle écrasa la cigarette.”
“- Quel âge avez-vous, c’est ce que j’ai demandé. J’ai vingt-huit ans, et je ne le cache à personne. Le président des États-Unis en a soixante-dix. Le doyen de la Cour suprême en a soixante-deux. Mon rédacteur en chef, cinquante et un. Décimus a eu trente ans en septembre dernier.“
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“Les sourcils arqués d’Austin Train se rapprochèrent. Il ne lui faisait pas face, mais elle voyait de côté qu’ils formaient de dessin d’un mouette fait par un enfant. (combien de temps encore pour que les enfants ne sachent plus ce que c’est qu’une mouette ?)“
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MELANGE
“Certains types de médicaments, en particulier les tranquillisants, ne doivent pas être absorbés par quelqu’un qui a mangé récemment du fromage ou du chocolat.“